Fue el caballo de Troya para vender PS3, pero Sony dice adiós a los reproductores Blu-ray 21 años después

Más de dos décadas después de presentar la tecnología al mundo y tras haber librado una encarnizada guerra de formatos frente al HD DVD de Toshiba, Sony ha puesto punto y final a la producción y distribución de sus reproductores de discos Blu-ray independientes.

La compañía japonesa ha retirado de los canales de venta su último modelo en el mercado (el reproductor 4K UHD UBP-X700/K), dejando a la PlayStation 5 como el único dispositivo de su catálogo capaz de seguir leyendo películas en formato físico.

1. El "Caballo de Troya" que cambió el cine en casa

Para entender el peso de esta noticia, hay que remontarse a mediados de la década de 2000. Tras el éxito masivo del DVD, la industria tecnológica se dividió en dos bandos para definir el estándar de la alta definición en 1080p:

• HD DVD (Liderado por Toshiba y respaldado por Microsoft): Una apuesta continuista y económicamente accesible para las editoras de cine.
• Blu-ray (Encabezado por Sony): Una alternativa técnicamente superior en capacidad de almacenamiento pero mucho más cara de producir en sus inicios.

La jugada maestra de Sony llegó en noviembre de 2006 con el lanzamiento de la PlayStation 3. A pesar de su elevado precio de salida, la consola era el reproductor de discos Blu-ray más barato y avanzado del mercado en aquel momento. Meter un lector de nueva generación en millones de salones actuó como un auténtico "caballo de troya": decantó la balanza de las distribuidoras de cine, obligó a Toshiba a tirar la toalla en 2008 y convirtió al Blu-ray en el estándar absoluto del cine físico durante más de una década.

2. El declive irreversible del formato físico dedicado

El cese de fabricación de estos reproductores domésticos no ocurre de forma aislada, sino como parte de una transición acelerada hacia el consumo digital y el streaming:

• Cambio de hábitos de consumo: La penetración de plataformas bajo demanda (Netflix, Prime Video, Disney+) y la compra digital han reducido el mercado de entusiastas del formato físico a un nicho coleccionista.
• Costes de producción y menor demanda: Con la paulatina retirada de competidores como Oppo o Samsung del segmento de reproductores domésticos años atrás, mantener líneas de ensamblaje para reproductores UHD 4K dedicados ha dejado de ser rentable para la división de electrónica de consumo de Sony.
• Precedentes en la cadena: Este movimiento llega tras el cese de producción de soportes grabables (BD-R) a principios de año, lo que anticipaba el paulatino repliegue de la marca en la cadena del disco óptico.

3. ¿Qué opciones quedan para los coleccionistas?

Para los cinéfilos que atesoran grandes colecciones en Blu-ray y 4K UHD con altas tasas de bits (bitrate) que el streaming no alcanza a replicar, el panorama actual deja pocas alternativas:

• Consolas de videojuegos: La PlayStation 5 con lector de discos y la Xbox Series X pasan a ser los reproductores de discos 4K más accesibles e integrados comercialmente.
• Marcas especializadas de nicho: Fabricantes enfocados en el sector audiovisual de alta gama (AV/Hi-Fi) continúan ofreciendo hardware dedicado, aunque a precios sensiblemente superiores a los de gran consumo.

Conclusión

El movimiento de Sony cierra de forma simbólica una era dorada del formato físico que la propia compañía ayudó a construir. La tecnología que sirvió de cimiento para el salto a la alta definición y catapultó las ventas de PS3 se despide del catálogo de electrodomésticos independientes, dejando la preservación del disco de cine en manos de las consolas de sobremesa y los coleccionistas de nicho.