NodoAntes de Touch ID: el lector que confundió a un directivo de IBM
Apple compró AuthenTec en 2012 e incorporó Touch ID al iPhone 5s un año después. Sus primeros lectores, sin embargo, tuvieron un tropiezo que ilustra el reto de identificar una huella.
La tecnología que Apple llevó al iPhone 5s con Touch ID en 2013 tuvo un desarrollo menos sencillo de lo que sugería aquel gesto de apoyar el dedo sobre el botón. Detrás estaba AuthenTec, la empresa que Apple había comprado en 2012 y cuyos primeros lectores protagonizaron una demostración fallida ante IBM.
El episodio ayuda a explicar las dificultades de desarrollar un sensor de huellas, pero conviene separar la anécdota de una conclusión más rotunda: no hay información suficiente para afirmar que aquel fallo provocara la venta de AuthenTec.
Una huella reconocida como la de otra persona
Según una anécdota atribuida a uno de los cofundadores de AuthenTec, durante una demostración el lector identificó al director de tecnología de IBM como si fuera el otro cofundador de la compañía.
No era simplemente un dedo que el dispositivo no conseguía leer. El sistema estaba asignando una identidad equivocada, precisamente lo contrario de lo que debía hacer una herramienta de autenticación.
El relato disponible no identifica al cofundador que contó el episodio ni precisa cuándo ocurrió. Esos detalles quedan pendientes de confirmar para documentar la historia con mayor solidez.
La compra que llevó el sensor al iPhone
AuthenTec modificó su tecnología y despertó el interés de Motorola, Fujitsu y Apple. Esta última terminó comprando la empresa y se hizo con su hardware, software y patentes.
El siguiente paso fue integrar el reconocimiento de huellas en el iPhone 5s. Apple no estrenaba la categoría: Motorola ya había comercializado el Atrix 4G en 2011 con un lector situado en la parte trasera que requería deslizar el dedo.
Touch ID planteaba una interacción distinta: apoyar el dedo sobre el botón de inicio, sin recorrer una superficie con él. La diferencia estaba tanto en el sensor como en su integración con el teléfono.
Del desbloqueo a los pagos
La huella dejó de ser únicamente una alternativa para acceder al móvil y pasó a formar parte de la autenticación de compras y pagos con Apple Pay.
Después llegó Face ID con el iPhone X, aunque Touch ID continuó en productos como el iPad y el Mac. Su recorrido muestra que incorporar biometría no consiste solo en reconocer una huella: también exige convertir esa comprobación en un gesto cotidiano.
