NodoXbox cambió AMD por Intel a última hora, según Seamus Blackley
Seamus Blackley sostiene que los ingenieros de AMD descubrieron durante la presentación de la primera Xbox que Microsoft había elegido un procesador de Intel, pese a su colaboración en los prototipos.
La primera Xbox llegó en 2001 y marcó la entrada de Microsoft en el mercado de las consolas. Sin embargo, uno de los cambios decisivos en su desarrollo habría ocurrido a última hora: la elección de un procesador de Intel después de que AMD hubiera colaborado en la creación de los prototipos.
Así lo contó Seamus Blackley, uno de los principales responsables del nacimiento de Xbox. Según su relato, los ingenieros de AMD conocieron la decisión durante la presentación pública de la consola, mientras estaban sentados en primera fila ante Bill Gates.
AMD colaboró en los prototipos, pero Intel obtuvo el procesador
La aportación de AMD no se limitó, según Blackley, a conversaciones preliminares. Sus ingenieros habían ayudado a desarrollar los prototipos de la consola. Además, las demostraciones utilizadas durante el anuncio funcionaban sobre hardware de AMD.
Ese detalle explica el contraste que describe Blackley: mientras el trabajo previo de AMD servía para mostrar el proyecto, Microsoft anunciaba que Intel aportaría la tecnología del procesador de la Xbox comercial.
El cambio afectaba directamente a ambos fabricantes. AMD había participado en una fase importante del desarrollo, pero la elección final del procesador recaía en Intel. Para Microsoft, suponía definir uno de los componentes centrales de su primera consola.
Un anuncio que Blackley recuerda con pesar
Blackley situó el episodio en la presentación de Xbox en el CES de 2001. Recordó que estaba sobre el escenario junto a Gates y que podía ver a los miembros del equipo de AMD entre el público. Según su testimonio, sus expresiones reflejaban la decepción por el anuncio.
Al rememorar lo sucedido, pidió disculpas públicamente a los ingenieros que habían colaborado en los prototipos y dirigió también su mensaje a Lisa Su, directora ejecutiva de AMD. Blackley sostuvo que no había sido él quien había impulsado el cambio de proveedor.
Su relato presenta, por tanto, una decisión comunicada de forma especialmente incómoda para quienes habían trabajado en el proyecto: los colaboradores de AMD estaban presentes cuando se hizo pública la elección de su competidor.
La llamada de Andy Grove a Bill Gates
Blackley atribuyó el giro a una llamada directa de Andy Grove, quien había sido consejero delegado de Intel, a Bill Gates. Al explicar el motivo del cambio, lo resumió como «pura política».
Esa explicación debe entenderse como la versión de Blackley. Los datos aportados no detallan las condiciones de la propuesta de Intel ni permiten establecer qué factores técnicos o comerciales pudieron intervenir en la decisión.
El episodio contrasta con el hardware de Xbox Series X/S, que emplea arquitectura de AMD. La compañía que colaboró en aquellos primeros prototipos sí tiene presencia en esas consolas, aunque el procesador de la Xbox original acabara en manos de Intel.